تشتيت الأقدار (1)
الفصل 2: تشتيت الأقدار (1)
‘… يجب أن يكون الجميع مشلولين في رؤوسهم بالمشاعر بسبب الخوف. إنهم جميعًا أناس طيبون في الأصل. الأمر فقط أن الموقف مفاجئ جدًا وغير منطقي.
“نائب المدير سيو، ما هذا…؟”
ولكن يبدو، في الواقع، أنها مجرد مسألة احتمالات.
“ما ذلك…؟”
سعال! سعال!
همس كل من المدير “كيم” ونائبة المدير “كانغ”.
“… أقدم هذا القربان المتواضع.”
لكنني كنت أركز على لعاب الثعلب الذي يتساقط أمام عيني أكثر من أي شيء آخر.
‘رجل مضحك. يخطط لبيعي للثعلب في غضون أسبوع.’
[بشري حكيم بين القطيع، لن أؤذي بتهور. لكن، إذا كنتم ترغبون في البقاء في أرضي، يجب دفع ثمن. على أحدكم أن يقدم لي طرفًا لأعترف مؤقتًا بإقامتكم. من سيضحي بطرفه؟]
نظرت المديرة كيم إلى السماء بنظرة جوفاء وتمتمت.
صحيح.
على الرغم من أنني لم أستطع السماع بوضوح من خارج الكهف،
بما أن الأمر قد وصل إلى هذا الحد.
هز الثعبان رأسيه وتراجع.
سأقوم أنا… بتقديمه.
بعد ثلاثة أيام، سيتم فصل أوه هاي-سيو وكيم يون أيضًا، ويمكنني أنا والمدير كيم يونغ-هون مغادرة مسار الصعود بمساعدة وحش.
ارتجف وأنا أمد ذراعي اليسرى.
ولكن يبدو، في الواقع، أنها مجرد مسألة احتمالات.
في حياتي الماضية، عندما لم أكن أعرف شيئًا، صرخ الجميع عند رؤية الثعلب.
تحدث الرجل في منتصف العمر الذي يرتدي الرداء الذهبي إلى جيون ميونغ-هون بتعبير لطيف.
ونتيجة لذلك، تُرك الجميع يموتون وأذرعهم وأرجلهم ممزقة، وقد أكلهم الثعلب في غضبه.
ألقى المدير “كيم” والرئيس “أوه” النكات حول العالم القتالي، محاولين تخفيف الأجواء على الرغم من عدم تصديقهم.
نجاتي من ذلك كان معجزة في حد ذاتها.
“يمكنك تجربة الجينسنغ لاحقًا. أولاً، ضعها هنا.”
لكن الآن، أنا أعرف آداب الغابة وقد نلت رضا الثعلب.
مذهولين من كلماته التي لا تصدق، فقدنا أنا والمدير كيم القدرة على الكلام.
ليست أطراف الجميع.
بعد قليل، هدأ الثلاثة، الذين بدا أنهم مصدومون، قلوبهم ثم سألوا الثلاثة.
ليست كل الأطراف.
“بل هو أول من ضحى.”
طرف شخص واحد فقط.
‘هل يجب أن أضربه حتى حافة الموت؟ أجعله معاقًا؟’
لا يلزم تقديم سوى طرف واحد منهم.
وش، وش…
وحتى ذلك سيتم علاجه من قبل المزارعين الذين سيصلون في غضون يومين.
لقد أتوا لأنهم وجدوا ‘كائنات موهوبة’.
[بشري حكيم بالفعل. أنا أقر بتضحيتك، لذا سأتذوقها بأقل ألم ممكن.]
سيكتشفون الأمر في غضون أيام قليلة على أي حال.
فتح الثعلب فمه الواسع وعض ذراعي.
[بشري حكيم بين القطيع، لن أؤذي بتهور. لكن، إذا كنتم ترغبون في البقاء في أرضي، يجب دفع ثمن. على أحدكم أن يقدم لي طرفًا لأعترف مؤقتًا بإقامتكم. من سيضحي بطرفه؟]
!!! آآآآآآآآه! آآآآرغ! آآآآرغ!
جاء اليوم التالي.
تمزق لحمي بأنيابه الكبيرة.
‘إذن هم يفكرون، بما أنه أصبح معاقًا، فلنقطع أطرافه ونقدمها للثعلب كل أسبوع.’
تحطمت العظام، وتمزقت الأوعية الدموية.
سلمته كيسًا صنعته من تمزيق ملابسي. وضع جيون ميونغ-هون الجينسنغ بعناية في الكيس.
طحن، طحن، طحن!
‘إذن هم يفكرون، بما أنه أصبح معاقًا، فلنقطع أطرافه ونقدمها للثعلب كل أسبوع.’
كسر!
بدا وكأنه تصادم لأضواء سوداء وذهبية وبيضاء نقية.
تمزيق!
“كوهك…”
بعد أن مضغ ذراعي لبعض الوقت، مزقها الثعلب بعنف عن جسدي.
“فهمت…”
آه… آرغ… آه…
“ماذا؟ قربان! هذا سخيف…”
تلوّيت من الألم، شبه فاقد للوعي، وأمسكت بحفنة من أعشاب تسكين الألم التي أعددتها مسبقًا.
على الرغم من أنني لم أستطع السماع بوضوح من خارج الكهف،
وضعتها في فمي، بجذورها وكل شيء، وابتلعتها.
فوق الكهف الذي كنا فيه، طارت ثلاث كرات من الضوء إلى الأسفل.
علق التراب والرمل في الجذور بين أسناني، لكن ذلك كان أقل ما يقلقني.
يتعرض جيون ميونغ-هون للتعذيب بنفس الطريقة التي كان يعذبني بها عندما انضممت لأول مرة إلى الشركة.
الألم لا يطاق!
أجاب الثعبان.
بعد تناول الأعشاب لفترة، بدأ الألم يتلاشى مع بدء مفعولها.
يقال إن السمع هو آخر حاسة تفقد.
قضم، قضم… مضغ.
وصل صوت مزعج إلى أذني.
لاحقًا، لعق الثعلب الذي ابتلع ذراعي بالكامل شفتيه بلسانه.
“من الآن فصاعدًا، أنا أعتمد عليك.”
[ظننت أن طعمها قد يكون مختلفًا بسبب رائحتها الفريدة. اتضح أنها لا تختلف كثيرًا عن البشر العاديين. هناك الكثير من الشوائب في الأوعية الدموية، مما يجعلها خشنة وتترك طعمًا سيئًا.]
طرف شخص واحد فقط.
“… أقدم هذا القربان المتواضع.”
“… لقد تم قطع ذراعي للتو بالأمس، وأنا أعاني من نقص في الدم. حتى حفنة واحدة كثيرة بالنسبة لي.”
[أقبل قربانك وأسمح لك بالبقاء في أرضي لسبع ليالٍ. لقد تغلغلت قوتي الإلهية فيك، لذا لن تموت من هذا الجرح.]
كدت أنفجر من الغضب لكنني سرعان ما تجاهلت الأمر وواصلت الحديث.
بعد أن قال ذلك، قفز الثعلب بعيدًا واختفى في الغابة.
[مسار الصعود. المعروف أيضًا باسم الطريق إلى الصعود، بوابة تؤدي إلى العالم العلوي. وفي غضون بضعة أشهر، بالقرب من مسار الصعود، سيفتح صدع فضائي يسمى بوابة السماء، بوابة الصعود.
هوه، هووه… هاه، هاه…
ألقى المدير “كيم” والرئيس “أوه” النكات حول العالم القتالي، محاولين تخفيف الأجواء على الرغم من عدم تصديقهم.
مضغت عشبة مخثرة للدم، ووضعت عصيرها على مكان ذراعي الممزقة، فتوقف النزيف، وبدأ الألم يهدأ تدريجيًا.
كلها كانت متجهة في الاتجاه الذي طار إليه جين بيوك-هو، وشيطان الشبح ذو العظام البيضاء، والسيد تشانغ-هو.
غر… أغ…
ملأت الغيوم الداكنة السماء، ودمدم الرعد.
“نائب المدير سيو!”
نجاتي من ذلك كان معجزة في حد ذاتها.
“نائب المدير سيو أون-هيون!”
أسرع المدير “كيم” ونائبة المدير “كانغ” لمساعدتي.
أسرع المدير “كيم” ونائبة المدير “كانغ” لمساعدتي.
“بل هو أول من ضحى.”
“ما كل هذا؟ ما الذي كان ذلك للتو؟”
“… هل هذه حقًا معجزة؟ أوه، بالطبع، عودة ذراعك حقًا… مثل المعجزة، ولكن…”
“… أولاً، دعونا ندخل. سأشرح لكم.”
كان جيون ميونغ-هون منزعجًا جدًا، ربما شعر بالقذارة من لعق الثعبان له.
مدعومًا بالاثنين، عدت إلى الكهف.
على أي حال، لا يمكنه فعل أي شيء لي.
ثم، مزجت الحقيقة بالكذب لأخبرهم بما حدث.
[لا داعي لهذه الرسميات. بالنسبة للمزارع، استعادة جوهر دم البشر أمر سهل للغاية. على أي حال…]
“هذا الصباح، قابلت الثعلب عندما خرجت مبكرًا. لقد أخبرني…”
وحتى ذلك سيتم علاجه من قبل المزارعين الذين سيصلون في غضون يومين.
سيكتشفون الأمر في غضون أيام قليلة على أي حال.
كانت عينا نائبة المدير كانغ مين-هي تصبحان باهتتين تدريجيًا.
تظاهرت بأن المعرفة التي أمتلكها بالفعل هي ما علمني إياه الثعلب.
بعد أن قال ذلك، قفز الثعلب بعيدًا واختفى في الغابة.
“هذا ليس العالم الذي كنا نعيش فيه، بل عالم مختلف تمامًا، يسكنه الخالدون و المزارعون وفنانو القتال.”
تحطمت العظام، وتمزقت الأوعية الدموية.
“… عالم قتالي، هاه. هذا مثير.”
يجب أن يكون يتحمل ذلك بفكرة استخلاص أكبر قدر ممكن من المعرفة في أسبوع.
“هيهي، لم أتوقع قط أن أعيش شيئًا كهذا.”
[… مثير للاهتمام، مثير للاهتمام حقًا. إذا أصبحت عضوًا في قبيلة تنين البحر الخاصة بي، فقد تصبح كائنًا استثنائيًا…]
ألقى المدير “كيم” والرئيس “أوه” النكات حول العالم القتالي، محاولين تخفيف الأجواء على الرغم من عدم تصديقهم.
“ماذا؟ قربان! هذا سخيف…”
“هاها، نائب المدير سيو. إذا كان الأمر يتعلق بالعالم القتالي، فأنا خبير. لذا، كما ترى…”
“هل هذه عشبة جيدة؟”
ارتجف صوت المدير “كيم”، كاشفًا عن محاولته إخفاء مشاعره.
ابتسمت ونظرت إلى جيون ميونغ-هون.
“لا تمت. إذا مت…”
لهذا السبب ألقى بعمله عليّ.
لم يكن حماسًا بشأن العالم القتالي، بل محاولة قسرية لتحويل الانتباه عن ألمي.
“نائب المدير سيو!”
كان المدير “كيم” والرئيس “أوه” يحاولان تلطيف الجو لأنهما الأكبر سنًا هنا.
آسف، لكننا لن نرى بعضنا البعض مرة أخرى في غضون يومين.
“… لا بأس. لن أموت. قال الثعلب ذلك، بقوته الإلهية، لن أموت من هذا الجرح.”
تحول وجه جيون ميونغ-هون إلى أحمر مثل توت العليق.
في حياتي الماضية، عندما لم نؤدِّ الطقوس، تمزقت أطراف الجميع.
“منذ الصباح…”
على الرغم من الألم الذي جعلنا نتمنى الموت، لم يمت أي منا بالفعل.
“… ما الذي أتى بك إلى هنا؟”
لا، لم نتمكن من الموت.
‘إذن هم يفكرون، بما أنه أصبح معاقًا، فلنقطع أطرافه ونقدمها للثعلب كل أسبوع.’
“ولكن ماذا عن الخالدين والمزارعين؟”
“رئيس القسم جيون! كيف يمكنك التفكير في شيء كهذا؟”
في تلك اللحظة، عندما كان الرئيس “أوه” في حيرة من ذكري للخالدين والمزارعين، تقدم رئيس القسم “جيون”.
…
“هناك روايات تسمى ‘شيانشيا’، وليست مجرد روايات فنون قتالية.”
بالطبع، مقارنة بالثعلب، لم تكن التجربة صادمة حقًا.
شرح جيون ميونغ-هون مفهوم “الشيانشيا” للمدير “كيم” والرئيس “أوه”.
طرق، طرق…
“فهمت…”
لم يتوقف المطر بعد.
“رئيس القسم جيون، أنت تعرف بعض الأشياء المثيرة للاهتمام.”
بااات!
“لقد كنت مهتمًا وبحثت في الأمر.”
“أم. رئيس القسم جيون. لا يمكنني الموافقة على ذلك حقًا.”
‘أظن أنه قضى ساعات عمله في قراءة روايات الشيانشيا بدلاً من العمل…’
‘حسنًا، لن أراه بعد غد…’
لهذا السبب ألقى بعمله عليّ.
تنهدت وشكرت السيد تشانغ-هو في داخلي.
كدت أنفجر من الغضب لكنني سرعان ما تجاهلت الأمر وواصلت الحديث.
بغض النظر عن مدى ارتفاع صراخنا، لم يولونا أي اهتمام، كما لو كنا مجرد حشرات، ومضوا في طريقهم.
“على أي حال، طالب مالك هذه الغابة بقربان للسماح لنا بالبقاء هنا مؤقتًا، لذا قدمت ذراعي. هذا يجب أن يبقينا آمنين في الغابة لمدة أسبوع.”
“انتظروا، انتظروا لحظة! عفواً! هل يمكنكم مساعدتنا على الخروج من هذه الغابة؟ إذا بقينا هنا، سنموت جميعًا!”
“أسبوع؟ ماذا يحدث بعد أسبوع؟”
“سيد سيو أون-هيون. أعلم أنني تنمرت عليك كثيرًا في أيامك الأولى في العمل، ولكن أليس هذا أكثر من اللازم؟”
“… سيتعين علينا تقديم قربان آخر.”
‘بعد كل شيء، لن تكون لديك فرصة لتناول مثل هذه الأشياء في المستقبل.’
عند هذا، تحولت نظرات الجميع نحو كتفي.
صرخ المدير كيم حتى بح صوته وهو يراقب كرات الضوء الثلاث تختفي، ولكن لم يكن هناك أي رد.
كانت وجوههم شاحبة كالموتى.
“نائب المدير سيو، ما هذا…؟”
“بالمناسبة، هل يمكنكم إحضار بعض أعشاب تسكين الألم؟ انه يؤلمني كثيرًا.”
“بعد أسبوع، علينا أن نقدم قربانًا آخر كهذا؟”
“آه، بالتأكيد. هذه؟”
[حفنة. مجرد حفنة من الدم. ثم سأغادر.]
“شكرًا لك.”
يمكنني بسهولة قتل شخص مثل جيون ميونغ-هون، الذي لم يهرب تمامًا من الحضارة الحديثة.
مضغت جذرًا آخر من أعشاب تسكين الألم التي حفرتها سابقًا.
غر… أغ…
“سأنام قليلاً. أرجو أن تتفهموا…”
‘هل يجب أن أضربه حتى حافة الموت؟ أجعله معاقًا؟’
ربما بسبب الصدمة، غفوت بشكل طبيعي مع انحسار التوتر.
مضغت عشبة مخثرة للدم، ووضعت عصيرها على مكان ذراعي الممزقة، فتوقف النزيف، وبدأ الألم يهدأ تدريجيًا.
بعد قمع الألم بالأعشاب، دخلت في نوم عميق.
سأقوم أنا… بتقديمه.
يقال إن السمع هو آخر حاسة تفقد.
عض جيون ميونغ-هون على شفته وأخذ نفسًا.
ربما لهذا السبب، بينما كنت أستعيد وعيي، تمكنت من سماع أصوات الآخرين.
في تلك اللحظة، استعاد المدير كيم، الذي كان يراقب الموقف في ذهول، وعيه فجأة وركض.
“ماذا؟ قربان! هذا سخيف…”
ليست أطراف الجميع.
“بعد أسبوع، علينا أن نقدم قربانًا آخر كهذا؟”
“سيد سيو أون-هيون. أعلم أنني تنمرت عليك كثيرًا في أيامك الأولى في العمل، ولكن أليس هذا أكثر من اللازم؟”
“يجب أن نفكر في مغادرة هذا المكان في غضون أسبوع.”
[كل واحد منكم لديه الموهبة لقلب العالم رأسًا على عقب. من غير المعقول إهدار مثل هذه الموهبة.]
“كيف يمكننا أن نترك نائب المدير سيو يعاني هكذا…”
إنه مستاء فقط لأنني ضحيت به.
“كان نائب المدير سيو أول من واجه ذلك… الشيء وكاد أن يؤكل.”
“… هل هذه حقًا معجزة؟ أوه، بالطبع، عودة ذراعك حقًا… مثل المعجزة، ولكن…”
“بل هو أول من ضحى.”
صرخ المدير كيم حتى بح صوته وهو يراقب كرات الضوء الثلاث تختفي، ولكن لم يكن هناك أي رد.
في حالة نصف نائمة، واصلت الاستماع إلى المحادثة الجارية.
“ولكن ماذا لو لم نتمكن من مغادرة الغابة بعد أسبوع؟”
“ولكن ماذا لو لم نتمكن من مغادرة الغابة بعد أسبوع؟”
“أسبوع؟ ماذا يحدث بعد أسبوع؟”
سأل جيون ميونغ-هون بصوت بارد.
نجاتي من ذلك كان معجزة في حد ذاتها.
لم يجب أحد.
[لقد هزمنا بالفعل كل الشياطين والوحوش في مسار الصعود في طريقنا إلى هنا! الآن سنمسك بذلك الثعلب أيضًا، وعلى مدى السنوات العشر القادمة، سيكون مسار الصعود آمنًا!]
“إذن من سيتمزق طرفه بعد ذلك؟”
“سعال! اختناق… آرغ!”
حل الصمت في الجزء الأعمق من الكهف.
هوه، هووه… هاه، هاه…
‘في غضون ثلاثة أيام… سيظهر الخالدون ويختطفونهم، لذا لا يهم حقًا.’
“نعم… إنه نائم تمامًا.”
لا داعي لذكر أي شيء عن عودتي بالزمن.
بعد أن قال ذلك، قفز الثعلب بعيدًا واختفى في الغابة.
عندها حدث ذلك.
ربما بسبب الصدمة، غفوت بشكل طبيعي مع انحسار التوتر.
وصل صوت مزعج إلى أذني.
وبدا أن جين بيوك-هو يضغط على جيون ميونغ-هون بقوة غير مرئية، كما لو كان يهدده بالقتل إذا لم يختره.
“هل ينام نائب المدير سيو جيدًا؟”
بعد أن تحدث، غادر سيو هويل الكهف.
“نعم… إنه نائم تمامًا.”
“غوه… أغ…”
“نائب المدير سيو، إذا كنت مستيقظًا، لدي ما أقوله لك. من فضلك استيقظ.”
الآن لم يتبق سوى أربعة منا.
أبقيت عيني مغمضتين وتظاهرت بالنوم.
“ماذا يفترض بنا أن نفعل… في هذه الغابة…”
تأكد جيون ميونغ-هون من أنني نائم ثم نهض.
“آه، بالتأكيد. هذه؟”
“تعالوا إلى المدخل للحظة.”
“لا تمت. إذا مت…”
“هاه؟ ألا يمكننا التحدث هنا فقط؟”
وبدا أن جين بيوك-هو يضغط على جيون ميونغ-هون بقوة غير مرئية، كما لو كان يهدده بالقتل إذا لم يختره.
“لا، تعالوا إلى الخارج.”
[هل هؤلاء الثلاثة لديهم جذور روحية؟]
في النهاية، قاد جيون ميونغ-هون الآخرين إلى مدخل الكهف.
سأل جيون ميونغ-هون بصوت بارد.
بعد فترة، سمعت همسات من المدخل.
الليلة.
في الوقت نفسه، كانت هناك أصوات تنتقد جيون ميونغ-هون.
انهار كلانا، أنا والمدير كيم، اللذان سألنا سيو هويل سابقًا أسئلة، تحت الضغط الساحق، ووجدنا صعوبة حتى في التنفس.
“رئيس القسم جيون! كيف يمكنك التفكير في شيء كهذا؟”
نظرت الشخصية التي ترتدي الأردية السوداء إلى نائبة المدير كانغ مين-هي بنظرة حنين.
“لقد ضحى نائب المدير سيو بذراعه هكذا…”
أمال نائب الرئيس أوه هيون-سوك رأسه، وهو يبدو مرتبكًا بعض الشيء.
“أم. رئيس القسم جيون. لا يمكنني الموافقة على ذلك حقًا.”
بالإضافة إلى ذلك، انهار الرئيس أوه هيون-سوك أيضًا، وهو يمسك بقلبه.
“أم…”
[لكنه أمر مدهش. كيف انتهى الأمر بهؤلاء البشر غير المدربين في مسار الصعود…]
خارج الكهف، رفع جيون ميونغ-هون صوته.
يجب أن يكون يتحمل ذلك بفكرة استخلاص أكبر قدر ممكن من المعرفة في أسبوع.
“حسنًا، من سيقدم ذراعه أو ساقه للثعلب الوحش بعد أسبوع؟”
“هذا الصباح، قابلت الثعلب عندما خرجت مبكرًا. لقد أخبرني…”
“حتى لو…”
ووونغ!
“الرئيس أوه، ما رأيك؟ أعتقد أن هذا معقول.”
‘أظن أنه قضى ساعات عمله في قراءة روايات الشيانشيا بدلاً من العمل…’
“… لا أعرف. ونائب المدير سيو قادر. إنه يعرف الكثير عن الأعشاب والطعام…”
“يجب أن نفكر في مغادرة هذا المكان في غضون أسبوع.”
“إذن لنتعلم قدر الإمكان من سيو أون-هيون لمدة أسبوع…”
“هاه؟ ألا يمكننا التحدث هنا فقط؟”
على الرغم من أنني لم أستطع السماع بوضوح من خارج الكهف،
كوارورونغ!
يمكنني أن أخمن تقريبًا.
حان وقت الغداء.
‘إذن هم يفكرون، بما أنه أصبح معاقًا، فلنقطع أطرافه ونقدمها للثعلب كل أسبوع.’
كان تشانغ-هو يضحك فقط على كل ما يقوله الرئيس أوه هيون-سوك، ويبدو غير مهتم.
لن يحدث ذلك، لكنه لا يزال شعورًا مثيرًا للاشمئزاز.
“هاهاها، أوه، هذا لا يصدق. هل من المقبول حقًا حفر الكثير من الجينسنغ البري هكذا؟”
جدًا، جدًا.
ثم، اقترب سيو هويل من نائبة المدير أوه ومسح على جبهتها.
‘هل يجب أن أقتله؟’
ابتسمت ابتسامة مرة.
حتى بذراع واحدة، فإن ‘العنف’ الذي تعلمته على مدى 50 عامًا في حياتي الماضية كبير.
الليلة.
يمكنني بسهولة قتل شخص مثل جيون ميونغ-هون، الذي لم يهرب تمامًا من الحضارة الحديثة.
“ما ذلك…؟”
‘… لا. ليس هذا.’
ومع ذلك، سرعان ما توقفت عن التفكير وهززت رأسي.
الخالدون الذين سيجدوننا في غضون يومين لم يأتوا من أجلنا ‘نحن’.
“… حسنًا.”
لقد أتوا لأنهم وجدوا ‘كائنات موهوبة’.
عند سماع رد سيو هويل، أُصبت بالدهشة.
‘الرئيس أوه هيون-سوك، ونائبة المدير كانغ مين-هي، ورئيس القسم جيون ميونغ-هون. لقد تفاجأوا بمؤهلات هؤلاء الثلاثة.’
بغض النظر عن مدى ارتفاع صراخنا، لم يولونا أي اهتمام، كما لو كنا مجرد حشرات، ومضوا في طريقهم.
إذا كان أحدهم مفقودًا، لا يمكنني التأكد من أنهم سيأتون.
“ماذا، ماذا؟”
‘هل يجب أن أضربه حتى حافة الموت؟ أجعله معاقًا؟’
[هناك الكثير من الشوائب في الدم. حتى السم. طعم رهيب… أسوأ ما تذوقته مقارنة بدم أي إنسان.]
“على أي حال، لقد جاء الخالدون إلينا في الماضي حتى عندما تم قطع أطرافهم.
[لا داعي لهذه الرسميات. بالنسبة للمزارع، استعادة جوهر دم البشر أمر سهل للغاية. على أي حال…]
من المحتمل أنهم سيأتون حتى لو تم كسر أطراف هذا الرجل.
‘كان الأمر هكذا قبل 50 عامًا.’
ومع ذلك، سرعان ما توقفت عن التفكير وهززت رأسي.
مضغت عشبة مخثرة للدم، ووضعت عصيرها على مكان ذراعي الممزقة، فتوقف النزيف، وبدأ الألم يهدأ تدريجيًا.
‘… يجب أن يكون الجميع مشلولين في رؤوسهم بالمشاعر بسبب الخوف. إنهم جميعًا أناس طيبون في الأصل. الأمر فقط أن الموقف مفاجئ جدًا وغير منطقي.
إذا كان أحدهم مفقودًا، لا يمكنني التأكد من أنهم سيأتون.
وإذا أردت الاعتماد على المدير كيم لاحقًا، فلن يكون من الجيد إظهار وجه قاسٍ جدًا الآن…’
ارتجف وأنا أمد ذراعي اليسرى.
من الأفضل أن أُرى كموضوع للحماية أو التعاطف.
أظهرت الشخصية التي ترتدي الأردية السوداء ابتسامة طفيفة.
أيضًا، إذا انضم المدير كيم إلى هذه المؤامرة، فسيهتم بي أكثر في المستقبل بسبب الشعور بالذنب.
في حالة نصف نائمة، واصلت الاستماع إلى المحادثة الجارية.
‘إنه أمر جيد بالأحرى. كل شيء سيتم حله في اليوم الثالث على أي حال.’
“هاها، نائب المدير سيو. آسف بشأن ذلك. لم أكن أعرف أنك شخص مضحٍ بنفسه إلى هذا الحد.”
في غضون يومين، سيصبح جيون ميونغ-هون وأوه هيون-سوك وكانغ مين-هي أشخاصًا لن أراهم مرة أخرى.
غدًا، سيكون وقت الفراق مع نائبة المدير أوه والمديرة كيم.
بعد ثلاثة أيام، سيتم فصل أوه هاي-سيو وكيم يون أيضًا، ويمكنني أنا والمدير كيم يونغ-هون مغادرة مسار الصعود بمساعدة وحش.
“ما ذلك…؟”
واصلت بهدوء التظاهر بالنوم على الأرض.
“ها، حقًا؟ شكرًا! شكرًا لك!”
بعد فترة، دخل الكهف أشخاص بوجوه مظلمة، كما لو كانوا قد توصلوا إلى اتفاق قذر.
“… لا أعرف. ونائب المدير سيو قادر. إنه يعرف الكثير عن الأعشاب والطعام…”
“مرحبًا، نائب المدير سيو. هل أنت بخير؟ حاول النهوض.”
[لا جذور روحية.]
أيقظني جيون ميونغ-هون عمدًا.
[جسد مقدس فريد! هل يمكن أن يوجد مثل هذا الجسد حقًا! مستحيل…]
“هاها، نائب المدير سيو. آسف بشأن ذلك. لم أكن أعرف أنك شخص مضحٍ بنفسه إلى هذا الحد.”
شعر المدير كيم بالإحباط للحظة، لكنه كان سعيدًا جدًا وهنأني عند رؤية ذراعي قد تم ترميمها.
‘…’
“يمكنك تجربة الجينسنغ لاحقًا. أولاً، ضعها هنا.”
“من الآن فصاعدًا، أنا أعتمد عليك.”
ابتلع جيون ميونغ-هون لعابه وهو ينظر إلى النبتة التي تشبه الجينسنغ البري أمامه.
نظر إليّ جيون ميونغ-هون بابتسامة لم أرها من قبل وربت على ظهري.
“نعم، إنها كذلك.”
نظرت حولي إلى الأشخاص القريبين. كان تعبير الجميع مظلمًا.
ثم طاف سيف ذهبي فوق يده.
‘هذا القمامة، أرى كيف أقنع الجميع بلسانه المعسول.’
على الرغم من أنني لم أستطع السماع بوضوح من خارج الكهف،
للحظة، ثار غضبي، وفكرت حتى في خنق وقتل الرجل الذي عانقني.
تونغ
‘تحمل. يا إلهي، فقط تحمل.’
النبتة هي نوع من الجينسنغ يسمى جذر الخيزران الأصفر.
“… نعم. علينا جميعًا أن ننجو معًا في موقف صعب.”
كان المدير “كيم” والرئيس “أوه” يحاولان تلطيف الجو لأنهما الأكبر سنًا هنا.
“هاها، صحيح. لذا، بشأن الفاكهة التي قطفتها بالأمس. هل تعرف أين تجدها؟”
“هاه؟ ألا يمكننا التحدث هنا فقط؟”
‘…’
على الرغم من الألم الذي جعلنا نتمنى الموت، لم يمت أي منا بالفعل.
هذا الوغد، إذن أيقظني من أجل هذا.
“حفنة من الدم كانت ستكفيك…”
“… يمكنني أن أعلمك. في الواقع، كنت أخطط لتعليمك أنت، رئيس القسم جيون، على وجه الخصوص.”
الفصل 2: تشتيت الأقدار (1)
“ها، حقًا؟ شكرًا! شكرًا لك!”
أظهرت الشخصية التي ترتدي الأردية السوداء ابتسامة طفيفة.
“لا تقلق بشأن البقاء على قيد الحياة في الغابة. سأعلمك كل شيء.”
نظر المدير كيم في ذلك الاتجاه في حيرة، وبدأت في جمع الفواكه لأكلها اليوم، وأشعلت نارًا لشويها.
أعطيته ابتسامة ماكرة.
“إنها نباتات متخصصة إلى حد ما، وبما أنها ليست أنواعًا محلية، فقد لا تكون على دراية بها.”
نعم، سأعلمك كل هذه المعرفة.
[بالطبع، بما أنكم قدمتم تضحيات لسيد الأرض وحصلتم على إذن بالبقاء لسبع ليالٍ وأيام. لن أزعجكم خلال ذلك الوقت. لكن…]
بعد كل شيء، إنها معرفة لن تحتاجها لبقية حياتك بمجرد انضمامك إلى طائفة صقل.
فجأة، بصق جيون ميونغ-هون الدم وانهار.
“جيون ميونغ-هون. كم مرة قلت لك إنها ليست تلك الفاكهة؟ أنت لا تركز على كلامي، أليس كذلك؟”
عندها حدث ذلك.
“لا، لكن بالتأكيد…”
“إذن لنتعلم قدر الإمكان من سيو أون-هيون لمدة أسبوع…”
“تلك التي لها قمة مشقوقة هي فاكهة مختلفة. أكل هذه الفاكهة سيقتلك. هل تفهم؟”
[ربما قاموا جميعًا بتخزين طوائفهم في أجهزة التخزين الخاصة بهم. طموحهم هو الصعود إلى العالم العلوي مع طائفتهم بأكملها عند فتح بوابة الصعود. آه، في الواقع، لقد وضعت أيضًا إحدى قلاع قبيلة تنين البحر الخاصة بي في جهاز التخزين الخاص بي. هناك حوالي ألف وثمانمائة من أفراد قبيلة تنين البحر ينامون بداخلها.]
‘…’
[هيهي، يبدو أن ذلك الثعلب خدع أحدهم. من الإصابة، يبدو أنهم قدموا أنفسهم طواعية. روح رائعة لمجرد بشر.]
أثناء تعليم جيون ميونغ-هون عن الأعشاب والفواكه الصالحة للأكل، لم أعد أناديه بـ ‘رئيس القسم’.
“بالمناسبة، هل يمكنكم إحضار بعض أعشاب تسكين الألم؟ انه يؤلمني كثيرًا.”
إنه يتعلم عن الأعشاب وهو يبتسم، على الرغم من أنني أوبخه.
[همم، هل أنتم قلقون لأنكم بشر؟ قلقون بشأن ذلك الثعلب؟ لا تقلقوا.]
‘أتساءل كم سيكون الأمر محبطًا عندما يدرك أن هذه أعشاب منخفضة الجودة لا فائدة منها لتلميذ طائفة.’
“لنعد الآن.”
“لا، جيون ميونغ-هون. ألا تفهم؟ لقد شرحت عدة مرات. لديك مشكلة في التركيز.”
عندها حدث ذلك.
“… فهمت.”
من داخل كرات الضوء، خرج رجل في منتصف العمر يرتدي رداءً ذهبيًا، وشخصية ترتدي أردية سوداء تجعل من غير الواضح ما إذا كانت ذكرًا أم أنثى، وعملاق يرتدي درعًا أزرق.
تحول وجه جيون ميونغ-هون إلى أحمر مثل توت العليق.
“كوهك…”
يتعرض جيون ميونغ-هون للتعذيب بنفس الطريقة التي كان يعذبني بها عندما انضممت لأول مرة إلى الشركة.
عند سماع رد سيو هويل، أُصبت بالدهشة.
يجب أن يكون يتحمل ذلك بفكرة استخلاص أكبر قدر ممكن من المعرفة في أسبوع.
“هناك روايات تسمى ‘شيانشيا’، وليست مجرد روايات فنون قتالية.”
آسف، لكننا لن نرى بعضنا البعض مرة أخرى في غضون يومين.
لكن نائب الرئيس أوه هيون-سوك، كونه ليس خبيرًا، بدا أنه يصدق ذلك تقريبًا.
“انظر هنا. هذا يسمى أذن الورقة الخضراء، ويصدر عطرًا فريدًا عند مضغه. يمكن استخدامه لتنظيف الأسنان وطرد الحشرات.”
لكن نائب الرئيس أوه هيون-سوك، كونه ليس خبيرًا، بدا أنه يصدق ذلك تقريبًا.
“أذن الورقة الخضراء، أذن الورقة الخضراء…”
“… سيتعين علينا تقديم قربان آخر.”
“همم، لكنني لم أسمع بهذه في كوريا من قبل…”
سأقوم أنا… بتقديمه.
أمال نائب الرئيس أوه هيون-سوك رأسه، وهو يبدو مرتبكًا بعض الشيء.
علق التراب والرمل في الجذور بين أسناني، لكن ذلك كان أقل ما يقلقني.
“إنها نباتات متخصصة إلى حد ما، وبما أنها ليست أنواعًا محلية، فقد لا تكون على دراية بها.”
“آه، بالتأكيد. هذه؟”
بالطبع، هي لا وجود لها على الأرض.
“انتظروا، انتظروا لحظة! عفواً! هل يمكنكم مساعدتنا على الخروج من هذه الغابة؟ إذا بقينا هنا، سنموت جميعًا!”
أنا أستخدم معرفة الأعشاب التي تعلمتها في هذا العالم.
الليلة.
لكن نائب الرئيس أوه هيون-سوك، كونه ليس خبيرًا، بدا أنه يصدق ذلك تقريبًا.
بعد أن تحدث، غادر سيو هويل الكهف.
“هذا صحيح. من فضلك استمر.”
“آه، أسرع.”
“هذا يسمى وريد يد الطفل الأزرق، والمعروف أيضًا باسم عشب تنقية الدم. آه، جيون ميونغ-هون. أنت لا تستمع إليّ الآن، أليس كذلك؟”
لكن الآن، أنا أعرف آداب الغابة وقد نلت رضا الثعلب.
“… آسف، صحيح.”
‘هذا القمامة، أرى كيف أقنع الجميع بلسانه المعسول.’
واصلت إلقاء نظرات واضحة على جيون ميونغ-هون بينما كنت أستمر في درس طب الأعشاب.
كان المدير “كيم” والرئيس “أوه” يحاولان تلطيف الجو لأنهما الأكبر سنًا هنا.
مر اليوم هكذا.
“من، من أنت!”
واليوم التالي.
ساء سعال وحمى نائبة المدير أوه. تدفق الدم من أنفها.
كان علينا مواجهة ثعبان أحمر ضخم برأسين يحدق بنا أمام الكهف.
وبدا أن جين بيوك-هو يضغط على جيون ميونغ-هون بقوة غير مرئية، كما لو كان يهدده بالقتل إذا لم يختره.
“هيـ، هييك…”
نظرت الشخصية التي ترتدي الأردية السوداء إلى نائبة المدير كانغ مين-هي بنظرة حنين.
“هوه…”
[هل ترغبون في التفكير في طريق الزراعة؟]
ارتجف الآخرون من الخوف، ممسكين بأشياء مثل أغصان الشجر داخل الكهف، وتحدثوا بحذر إلى الثعبان.
أظهرت الشخصية التي ترتدي الأردية السوداء ابتسامة طفيفة.
“… ما الذي أتى بك إلى هنا؟”
أجاب الثعبان.
أجاب الثعبان.
“… لا بأس. لن أموت. قال الثعلب ذلك، بقوته الإلهية، لن أموت من هذا الجرح.”
[سيد هذه الأرض تذوق بشريًا ذا رائحة فريدة.]
[حسنًا، أنا لا أحتاج حقًا إلى هذين الاثنين. فقط أنت، تعال معي، أيها الجسد المقدس الفريد. أنا قائد الطائفة من الجيل الرابع لطائفة خلق السماء، لي تشانغ-هو. إذا كنت ترغب، أنا على استعداد حتى لتمرير الطائفة إليك. أوه، يمكن للآخرين أن يأتوا إذا رغبوا. على الرغم من اختلاف الاتجاه، كلاكما لديه موهبة هائلة، لذا سآخذكما كتلاميذ مباشرين.]
على الرغم من أنه ليس بقدر الثعلب، إلا أن هذا الثعبان مخيف جدًا بالنسبة لي.
[حسنًا، إنها ليست تعويذة بالضبط، ولكن نعم. إنها تستخدم قوة العاصفة. إنه عبء على جسدها البشري أن تسبب مثل هذه الأحداث الضخمة.]
بالطبع، مقارنة بالثعلب، لم تكن التجربة صادمة حقًا.
حان وقت الغداء.
[بالطبع، بما أنكم قدمتم تضحيات لسيد الأرض وحصلتم على إذن بالبقاء لسبع ليالٍ وأيام. لن أزعجكم خلال ذلك الوقت. لكن…]
كان جيون ميونغ-هون منزعجًا جدًا، ربما شعر بالقذارة من لعق الثعبان له.
لعق الثعبان شفتيه برأسيه.
“سيد جيون ميونغ-هون. هل يمكنك أن تعطي هذا السيد بعض الدم؟”
[إذا سمحتم لي بتذوق القليل من دمائكم، فلن أزعجكم حتى بعد سبع ليالٍ وأيام.]
غطت وجهها، وبدت وكأنها على وشك البكاء.
على عكس الثعلب الذي مزق ذراعي، كان الثعبان معتدلاً جدًا.
“سأنام قليلاً. أرجو أن تتفهموا…”
حتى في حياتي الماضية، عندما لم يعترف بي الثعلب، جاء هذا الثعبان ذو الرأسين، وعض جسد الرئيس أوه، ومص دمه، وغادر.
نظرت الشخصية التي ترتدي الأردية السوداء إلى نائبة المدير كانغ مين-هي بنظرة حنين.
لكن الآن، هو حتى يطلب إذننا لأخذ بعض الدم.
“عـ-عاصفة؟”
‘لا بأس بذلك.’
‘أتساءل كم سيكون الأمر محبطًا عندما يدرك أن هذه أعشاب منخفضة الجودة لا فائدة منها لتلميذ طائفة.’
أجسادنا، كأشخاص حديثين، مليئة بالكوليسترول والدهون.
لاحقًا، لعق الثعلب الذي ابتلع ذراعي بالكامل شفتيه بلسانه.
بفضل ذلك، في حياتي الماضية، غادر الثعبان بعد تذوق دم الرئيس أوه، قائلاً إنه لا طعم له.
لهذا السبب ألقى بعمله عليّ.
“كم من الدم تريد؟”
على عكس الثعلب الذي مزق ذراعي، كان الثعبان معتدلاً جدًا.
[حفنة. مجرد حفنة من الدم. ثم سأغادر.]
“… لقد تم أخذ الجميع. الآن لم أعد أعرف ما الذي يحدث. فجأة انهيار أرضي، فجأة عالم آخر، صاقلون، تنانين تختطف زملائي… ها، هاها…”
ابتسمت ونظرت إلى جيون ميونغ-هون.
[همف، يا لك من جشع! في وادي الشبح الأسود لدينا، لا يوجد شيء اسمه أسلوب عنصري مفقود. أنا الشيخ الأكبر لمجلس شيوخ وادي الشبح الأسود، شيطان الشبح ذو العظام البيضاء. إذا انضممتم جميعًا إلى وادينا، يمكنكم تحقيق أقصى قدر من النمو.]
“سيد جيون ميونغ-هون. هل يمكنك أن تعطي هذا السيد بعض الدم؟”
[بشري حكيم بالفعل. أنا أقر بتضحيتك، لذا سأتذوقها بأقل ألم ممكن.]
“ماذا، ماذا؟”
الألم لا يطاق!
“ليس الأمر وكأنني أطلب منك التضحية بذراع، مجرد حفنة من الدم. يجب أن يتخثر ذلك بسرعة.”
ليست كل الأطراف.
“أنا، أنا…”
وبعد ذلك، في تلك اللحظة.
“آه، سيد جيون ميونغ-هون. ألا تحتاج إلى معرفة بالأعشاب؟”
[تعال يا تلميذي، لنذهب.]
“… حسنًا.”
“لقد كنت مهتمًا وبحثت في الأمر.”
بوجه محمر، جرح جيون ميونغ-هون يده بسكين حجري حاد كان قد صنعه.
“فهمت…”
تقطير، تقطير…
“عـ-عاصفة؟”
استهلك الثعبان دم جيون ميونغ-هون بفرح.
“آه، سيد جيون ميونغ-هون. ألا تحتاج إلى معرفة بالأعشاب؟”
بعد قليل.
[لا داعي لهذه الرسميات. بالنسبة للمزارع، استعادة جوهر دم البشر أمر سهل للغاية. على أي حال…]
[هناك الكثير من الشوائب في الدم. حتى السم. طعم رهيب… أسوأ ما تذوقته مقارنة بدم أي إنسان.]
[تعال يا تلميذي، لنذهب.]
هز الثعبان رأسيه وتراجع.
“… أولاً، دعونا ندخل. سأشرح لكم.”
دم موظف مكتب في القرن الحادي والعشرين، محملاً بالكوليسترول والنيكوتين، ليس لذيذًا.
ترددت صرخاتها مرة أخرى كعويل شبح.
[على أي حال، بما أنكم سمحتم لي بتذوق الدم، سأغادر.]
‘حسنًا، لن أراه بعد غد…’
بعد أن غادر الثعبان، وضعت أعشابًا مخثرة للدم على جرح جيون ميونغ-هون.
عندما تم نقر وتر البيبا، أمسكت نائبة المدير كانغ مين-هي برأسها وصرخت.
كان جيون ميونغ-هون منزعجًا جدًا، ربما شعر بالقذارة من لعق الثعبان له.
أعطيته ابتسامة ماكرة.
“سيد سيو أون-هيون. أعلم أنني تنمرت عليك كثيرًا في أيامك الأولى في العمل، ولكن أليس هذا أكثر من اللازم؟”
“…”
“ماذا يمكنني أن أفعل؟ من الصعب أن أطلب من السيدات أو المديرين التنفيذيين الأكبر سنًا مثل الرئيس والمدير إعطاء الدم.”
“أغهه!”
“حفنة من الدم كانت ستكفيك…”
ضرب العملاق الذي يرتدي الدرع الأزرق بقدمه، وانتشر ضوء فيروزي خافت إلى الخارج.
“… لقد تم قطع ذراعي للتو بالأمس، وأنا أعاني من نقص في الدم. حتى حفنة واحدة كثيرة بالنسبة لي.”
شعر المدير كيم بالإحباط للحظة، لكنه كان سعيدًا جدًا وهنأني عند رؤية ذراعي قد تم ترميمها.
“كوهك…”
الألم لا يطاق!
عض جيون ميونغ-هون على شفته وأخذ نفسًا.
“ماذا، ماذا؟”
‘رجل مضحك. يخطط لبيعي للثعلب في غضون أسبوع.’
“لا، لا يمكنك أن تُختطف أنت أيضًا يا نائب المدير. إذا تم أخذك أنت أيضًا، فلن تكون لدي الثقة للبقاء على قيد الحياة في هذه الغابة…”
إنه مستاء فقط لأنني ضحيت به.
“آه، سيد جيون ميونغ-هون. ألا تحتاج إلى معرفة بالأعشاب؟”
على أي حال، لا يمكنه فعل أي شيء لي.
من داخل كرات الضوء، خرج رجل في منتصف العمر يرتدي رداءً ذهبيًا، وشخصية ترتدي أردية سوداء تجعل من غير الواضح ما إذا كانت ذكرًا أم أنثى، وعملاق يرتدي درعًا أزرق.
‘حسنًا، لن أراه بعد غد…’
[همم، كبشري عادي، قد لا تفهم المزارعين. من بين مهارات المزارعين، هناك مهارة لتقليص الأشياء الكبيرة للتخزين.]
أعتقد أنه يجب أن أستغل الفرصة قدر الإمكان وأبدأ في مضايقة جيون ميونغ-هون أكثر.
نظر إليّ جيون ميونغ-هون بابتسامة لم أرها من قبل وربت على ظهري.
وهكذا، مرت ثلاثة أيام منذ أن سقطنا في هذه الغابة.
[هناك الكثير من الشوائب في الدم. حتى السم. طعم رهيب… أسوأ ما تذوقته مقارنة بدم أي إنسان.]
وش، وش…
كلها كانت متجهة في الاتجاه الذي طار إليه جين بيوك-هو، وشيطان الشبح ذو العظام البيضاء، والسيد تشانغ-هو.
كانت الرياح قوية منذ فجر اليوم.
“هل ينام نائب المدير سيو جيدًا؟”
زاب، زاب…
“هوو… أرى…”
في الوقت نفسه، كان الهواء مضطربًا.
بعد أن مضغ ذراعي لبعض الوقت، مزقها الثعلب بعنف عن جسدي.
ابتسمت وأيقظت جيون ميونغ-هون في الصباح الباكر.
مضغت جذرًا آخر من أعشاب تسكين الألم التي حفرتها سابقًا.
“سيد جيون ميونغ-هون، دعنا نذهب لقطف بعض الأعشاب في الصباح.”
في الوقت نفسه، كانت هناك أصوات تنتقد جيون ميونغ-هون.
“منذ الصباح…”
مدعومًا بالاثنين، عدت إلى الكهف.
“آه، أسرع.”
نقرة
“… حسنًا.”
“… لا أعرف. ونائب المدير سيو قادر. إنه يعرف الكثير عن الأعشاب والطعام…”
أخذت جيون ميونغ-هون، أبحث عن الأعشاب.
‘أتساءل كم سيكون الأمر محبطًا عندما يدرك أن هذه أعشاب منخفضة الجودة لا فائدة منها لتلميذ طائفة.’
وبعد قليل.
“كوهك…”
“أوه، وجدتها!”
هوه، هووه… هاه، هاه…
“هل هذه عشبة جيدة؟”
“أذن الورقة الخضراء، أذن الورقة الخضراء…”
“نعم، إنها كذلك.”
وبدا أن جين بيوك-هو يضغط على جيون ميونغ-هون بقوة غير مرئية، كما لو كان يهدده بالقتل إذا لم يختره.
“تبدو بالفعل مثل الجينسنغ…”
“حفنة من الدم كانت ستكفيك…”
ابتلع جيون ميونغ-هون لعابه وهو ينظر إلى النبتة التي تشبه الجينسنغ البري أمامه.
“نائب المدير سيو أون-هيون!”
النبتة هي نوع من الجينسنغ يسمى جذر الخيزران الأصفر.
“مرحبًا، نائب المدير سيو. هل أنت بخير؟ حاول النهوض.”
ليست نادرة بشكل خاص.
“تحدثوا عن الانضمام إلى طوائفهم ووراثة أساليبهم، ولكن إذا صعدوا إلى ذلك العالم العلوي… فكيف يجعلون الناس ينضمون إلى طوائفهم؟”
ولكن ما يهم هو حجم الجينسنغ.
[نعم، العاصفة. إنها غير عادية تمامًا. بشرية، ومجرد بشرية، حتى بدون جذور روحية، تستخدم مثل هذه القوة الهائلة… إنها لا تفعل ذلك بوعي حتى. غريب حقًا.]
ربما لأنه امتص الطاقة الروحية، فإن جذر الخيزران الأصفر، الذي يكون عادة بحجم الخنصر، أصبح الآن بسمك ساعدي.
مضغت عشبة مخثرة للدم، ووضعت عصيرها على مكان ذراعي الممزقة، فتوقف النزيف، وبدأ الألم يهدأ تدريجيًا.
“هاهاها، أوه، هذا لا يصدق. هل من المقبول حقًا حفر الكثير من الجينسنغ البري هكذا؟”
لكنني كنت أركز على لعاب الثعلب الذي يتساقط أمام عيني أكثر من أي شيء آخر.
…
إنه مستاء فقط لأنني ضحيت به.
بدا جيون ميونغ-هون مبتهجًا، لكنني كنت أضحك في سري.
وحتى ذلك سيتم علاجه من قبل المزارعين الذين سيصلون في غضون يومين.
‘بعد كل شيء، لن تكون لديك فرصة لتناول مثل هذه الأشياء في المستقبل.’
“تحدثوا عن الانضمام إلى طوائفهم ووراثة أساليبهم، ولكن إذا صعدوا إلى ذلك العالم العلوي… فكيف يجعلون الناس ينضمون إلى طوائفهم؟”
حتى جذور الخيزران الأصفر التي يحفرها جيون ميونغ-هون بيديه، لن يتمكن من أكلها.
ليست نادرة بشكل خاص.
بالنسبة للصاقلين، جذر الخيزران الأصفر هو مجرد عشب طبي منخفض الجودة للبشر.
“هذا يسمى وريد يد الطفل الأزرق، والمعروف أيضًا باسم عشب تنقية الدم. آه، جيون ميونغ-هون. أنت لا تستمع إليّ الآن، أليس كذلك؟”
‘بالطبع، يستخدمه فنانو القتال لتعزيز الطاقة الداخلية… يجب أن أعطيه للمدير كيم لاحقًا.’
[همم، كبشري عادي، قد لا تفهم المزارعين. من بين مهارات المزارعين، هناك مهارة لتقليص الأشياء الكبيرة للتخزين.]
“يمكنك تجربة الجينسنغ لاحقًا. أولاً، ضعها هنا.”
نعم، سأعلمك كل هذه المعرفة.
سلمته كيسًا صنعته من تمزيق ملابسي. وضع جيون ميونغ-هون الجينسنغ بعناية في الكيس.
“سيد جيون ميونغ-هون. هل يمكنك أن تعطي هذا السيد بعض الدم؟”
“لنعد الآن.”
‘هل يجب أن أقتله؟’
حان وقت العودة.
فجأة، بصق جيون ميونغ-هون الدم وانهار.
عدنا إلى الكهف، وجعلت جيون ميونغ-هون يشعل نارًا، وجلسنا.
خارج الكهف، رفع جيون ميونغ-هون صوته.
وكان ذلك عندما كنت جالسًا بهدوء وأنا أنظر إلى السماء.
“إنها نباتات متخصصة إلى حد ما، وبما أنها ليست أنواعًا محلية، فقد لا تكون على دراية بها.”
كواغوانغ! كواكواغوانغ!
نظرت المديرة كيم إلينا بتعبير قلق.
فجأة، كان هناك وميض، وتصادم شيء ما في السماء.
في النهاية، انهار المدير كيم.
بدا وكأنه تصادم لأضواء سوداء وذهبية وبيضاء نقية.
ابتسمت ونظرت إلى جيون ميونغ-هون.
وبعد ذلك، في تلك اللحظة.
“… مع هذا الطقس، سيكون من الصعب الخروج لجلب الفاكهة. ماذا يجب أن نفعل؟”
كوهوك! كوااك!
“هاها، نائب المدير سيو. آسف بشأن ذلك. لم أكن أعرف أنك شخص مضحٍ بنفسه إلى هذا الحد.”
فجأة، بصق جيون ميونغ-هون الدم وانهار.
وميض!
“آآآك، آآآآك!”
في النهاية، قاد جيون ميونغ-هون الآخرين إلى مدخل الكهف.
انهارت نائبة المدير كانغ مين-هي أيضًا وهي تصرخ. ترددت صرخاتها كأنها عويل شبح.
“…”
بالإضافة إلى ذلك، انهار الرئيس أوه هيون-سوك أيضًا، وهو يمسك بقلبه.
بالطبع، هي لا وجود لها على الأرض.
‘لقد حان الوقت.’
وبدا أن جين بيوك-هو يضغط على جيون ميونغ-هون بقوة غير مرئية، كما لو كان يهدده بالقتل إذا لم يختره.
بعد قليل.
في الواقع، كان جيون ميونغ-هون محتجزًا بالفعل من قبل جين بيوك-هو في زجاجة ذهبية مثل البوكيمون.
بااات!
“جيون ميونغ-هون. كم مرة قلت لك إنها ليست تلك الفاكهة؟ أنت لا تركز على كلامي، أليس كذلك؟”
فوق الكهف الذي كنا فيه، طارت ثلاث كرات من الضوء إلى الأسفل.
“هيـ، هييك…”
[واو، مذهل. أن أجد مثل هذه الجواهر أثناء اصطدامي بهؤلاء الناس المزعجين.]
أنا، والمدير كيم يونغ-هون، ونائبة المدير أوه هاي-سيو، والمديرة كيم يون.
[من يتحدث. اغرب عن وجهي، بيوك-هو. هؤلاء الرجال كلهم لي.]
لاحقًا، لعق الثعلب الذي ابتلع ذراعي بالكامل شفتيه بلسانه.
[يا له من حديث وقح. هيو غواك.]
[لا علاقة لهم بكنوزي.]
من داخل كرات الضوء، خرج رجل في منتصف العمر يرتدي رداءً ذهبيًا، وشخصية ترتدي أردية سوداء تجعل من غير الواضح ما إذا كانت ذكرًا أم أنثى، وعملاق يرتدي درعًا أزرق.
!!! آآآآآآآآه! آآآآرغ! آآآآرغ!
“أنـ-أنتم… من…أنتم؟”
طرق، طرق…
سألهم المدير كيم بصوت خائف.
[مسار الصعود. المعروف أيضًا باسم الطريق إلى الصعود، بوابة تؤدي إلى العالم العلوي. وفي غضون بضعة أشهر، بالقرب من مسار الصعود، سيفتح صدع فضائي يسمى بوابة السماء، بوابة الصعود.
ومع ذلك، ألقوا نظرة على المدير كيم وتجاهلوه.
“لا، تعالوا إلى الخارج.”
[لا جذور روحية.]
ربما لأنه امتص الطاقة الروحية، فإن جذر الخيزران الأصفر، الذي يكون عادة بحجم الخنصر، أصبح الآن بسمك ساعدي.
[مجرد بشر عاديين.]
“لا تمت. إذا مت…”
[لا علاقة لهم بكنوزي.]
نظرت المديرة كيم إلينا بتعبير قلق.
اجتاحت نظراتهم كل واحد منا على التوالي.
حتى في حياتي الماضية، عندما لم يعترف بي الثعلب، جاء هذا الثعبان ذو الرأسين، وعض جسد الرئيس أوه، ومص دمه، وغادر.
[هل هؤلاء الثلاثة لديهم جذور روحية؟]
الليلة.
[لكنه أمر مدهش. كيف انتهى الأمر بهؤلاء البشر غير المدربين في مسار الصعود…]
“لنعد الآن.”
[هيهي، يبدو أن ذلك الثعلب خدع أحدهم. من الإصابة، يبدو أنهم قدموا أنفسهم طواعية. روح رائعة لمجرد بشر.]
[مسار الصعود. المعروف أيضًا باسم الطريق إلى الصعود، بوابة تؤدي إلى العالم العلوي. وفي غضون بضعة أشهر، بالقرب من مسار الصعود، سيفتح صدع فضائي يسمى بوابة السماء، بوابة الصعود.
كوونغ!
على أي حال، لا يمكنه فعل أي شيء لي.
ضرب العملاق الذي يرتدي الدرع الأزرق بقدمه، وانتشر ضوء فيروزي خافت إلى الخارج.
لم يكن حماسًا بشأن العالم القتالي، بل محاولة قسرية لتحويل الانتباه عن ألمي.
في الوقت نفسه، عندما لمس الضوء جسدي، حدث شيء مذهل. نمت ذراعي من جديد، محاطة بضوء أزرق سماوي.
ونتيجة لذلك، تُرك الجميع يموتون وأذرعهم وأرجلهم ممزقة، وقد أكلهم الثعلب في غضبه.
“شـ-شكرًا لك!”
…
انحنيت بعمق للعملاق، غارقًا في الامتنان. ضحك العملاق من قلبه وتحدث.
حتى جذور الخيزران الأصفر التي يحفرها جيون ميونغ-هون بيديه، لن يتمكن من أكلها.
[لا داعي لهذه الرسميات. بالنسبة للمزارع، استعادة جوهر دم البشر أمر سهل للغاية. على أي حال…]
عندما تم نقر وتر البيبا، أمسكت نائبة المدير كانغ مين-هي برأسها وصرخت.
نقرة
سألهم المدير كيم بصوت خائف.
أشار العملاق الذي يرتدي الدرع الأزرق بيده نحو الهواء.
“إذن لنتعلم قدر الإمكان من سيو أون-هيون لمدة أسبوع…”
في الوقت نفسه، تم دفع جسدي للخلف، وتم سحب أجساد جيون ميونغ-هون والرئيس أوه ونائبة المدير كانغ إلى الأمام.
“آه، بالتأكيد. هذه؟”
[هؤلاء الثلاثة لديهم جذور روحية، هل نرى من يستحق؟]
دخل شخص ما الكهف.
تقدم الرجل في منتصف العمر الذي يرتدي الرداء الذهبي إلى الأمام ومد يده.
بفضل ذلك، في حياتي الماضية، غادر الثعبان بعد تذوق دم الرئيس أوه، قائلاً إنه لا طعم له.
ثم طاف سيف ذهبي فوق يده.
نظر المدير كيم في ذلك الاتجاه في حيرة، وبدأت في جمع الفواكه لأكلها اليوم، وأشعلت نارًا لشويها.
ووونغ!
من الأفضل أن أُرى كموضوع للحماية أو التعاطف.
باجيجيك!
“انظر هنا. هذا يسمى أذن الورقة الخضراء، ويصدر عطرًا فريدًا عند مضغه. يمكن استخدامه لتنظيف الأسنان وطرد الحشرات.”
في الوقت نفسه، زأر برق ذهبي في السماء، وانهار جيون ميونغ-هون مرة أخرى، باصقًا الدم.
“… لقد تم أخذ الجميع. الآن لم أعد أعرف ما الذي يحدث. فجأة انهيار أرضي، فجأة عالم آخر، صاقلون، تنانين تختطف زملائي… ها، هاها…”
[كما هو متوقع… مذهل! جسد الرعد الذهبي السماوي…!]
على الرغم من الألم الذي جعلنا نتمنى الموت، لم يمت أي منا بالفعل.
[تحرك، حان دوري.]
[سيد هذه الأرض تذوق بشريًا ذا رائحة فريدة.]
دفعت الشخصية التي ترتدي الأردية السوداء، غامضة الجنس، الرجل الذي يرتدي الرداء الذهبي جانبًا وأخرجت بيبا (آلة موسيقية) سوداء.
واليوم التالي.
تونغ
وقتي بمفردي مع المدير كيم يقترب كثيرا.
عندما تم نقر وتر البيبا، أمسكت نائبة المدير كانغ مين-هي برأسها وصرخت.
[كل واحد منكم لديه الموهبة لقلب العالم رأسًا على عقب. من غير المعقول إهدار مثل هذه الموهبة.]
“آآآك!”
يمكنني بسهولة قتل شخص مثل جيون ميونغ-هون، الذي لم يهرب تمامًا من الحضارة الحديثة.
ترددت صرخاتها مرة أخرى كعويل شبح.
‘هل يجب أن أقتله؟’
أظهرت الشخصية التي ترتدي الأردية السوداء ابتسامة طفيفة.
“عندما تمزقت ذراع نائب المدير سيو، اعتقدت أنني سأفقد عقلي… آه، ولكن حتى الآن، من الصادم حقًا رؤية ثلاثة من زملائنا يختفون هكذا…”
[جذر اليين الشبحي الخالد المتحول…! أن يوجد بالفعل! آآآ…]
لاحقًا، لعق الثعلب الذي ابتلع ذراعي بالكامل شفتيه بلسانه.
[هيهي، أعتقد أيضًا أن ما شعرت به لم يكن كذبة.]
‘غدًا، من المحتمل أن يتم اختطاف نائبة المدير أوه والمديرة كيم أيضًا…’
مشى العملاق الذي يرتدي الدرع الأزرق متجاوزًا الشخصية التي ترتدي الأردية السوداء واقترب من الرئيس أوه هيون-سوك.
[أقبل قربانك وأسمح لك بالبقاء في أرضي لسبع ليالٍ. لقد تغلغلت قوتي الإلهية فيك، لذا لن تموت من هذا الجرح.]
“ماذا، ماذا هناك؟”
“في الواقع، لقد مررنا بأحداث أكثر غرابة. بالأمس، أخذ ثلاثة مزارعين لا يصدقون أعضاء من مجموعتنا كانوا مناسبين تمامًا كتلاميذ لهم. واليوم، أتيت أنت لإلقاء نظرة على نائبة المدير أوه. لماذا يأتي أشخاص عظماء مثلكم إلينا على وجه التحديد؟”
بدا الرئيس أوه خائفًا، لكن العملاق ذو الدرع الأزرق قام بشكل مفاجئ بفحص نبضه، ممسكًا بمعصمه بهدوء.
“هناك روايات تسمى ‘شيانشيا’، وليست مجرد روايات فنون قتالية.”
وبعد فترة.
“لا تقلق بشأن البقاء على قيد الحياة في الغابة. سأعلمك كل شيء.”
[جسد مقدس فريد! هل يمكن أن يوجد مثل هذا الجسد حقًا! مستحيل…]
“لا، جيون ميونغ-هون. ألا تفهم؟ لقد شرحت عدة مرات. لديك مشكلة في التركيز.”
بعد قليل، هدأ الثلاثة، الذين بدا أنهم مصدومون، قلوبهم ثم سألوا الثلاثة.
انهارت نائبة المدير كانغ مين-هي أيضًا وهي تصرخ. ترددت صرخاتها كأنها عويل شبح.
[هل ترغبون في التفكير في طريق الزراعة؟]
[تحرك، حان دوري.]
تحدث الرجل في منتصف العمر الذي يرتدي الرداء الذهبي إلى جيون ميونغ-هون بتعبير لطيف.
“هوو… أرى…”
[كل واحد منكم لديه الموهبة لقلب العالم رأسًا على عقب. من غير المعقول إهدار مثل هذه الموهبة.]
بوجه محمر، جرح جيون ميونغ-هون يده بسكين حجري حاد كان قد صنعه.
نظرت الشخصية التي ترتدي الأردية السوداء إلى نائبة المدير كانغ مين-هي بنظرة حنين.
ربت على كتفيهما بهدوء.
[الخلود! القوة لقلب السماء والأرض رأسًا على عقب! ثروة وشرف هائلان! ألا تريدون كل ذلك؟ أؤكد لكم، إذا اتبعتموني، ستحصلون على كل شيء في غضون 100 عام.]
بعد أن مضغ ذراعي لبعض الوقت، مزقها الثعلب بعنف عن جسدي.
اقترب العملاق الذي يرتدي الدرع الأزرق علانية من الرئيس أوه هيون-سوك وتحدث، وهو يدلك جسده.
سأل جيون ميونغ-هون بصوت بارد.
[أنا السيد الأكبر لطائفة الرعد السماوي الذهبي الإلهي، جين بيوك-هو. ما رأيكم أن تنضموا جميعًا إلى طائفة الرعد السماوي الذهبي الإلهي؟]
بعد فترة، دخل الكهف أشخاص بوجوه مظلمة، كما لو كانوا قد توصلوا إلى اتفاق قذر.
[همف، يا لك من جشع! في وادي الشبح الأسود لدينا، لا يوجد شيء اسمه أسلوب عنصري مفقود. أنا الشيخ الأكبر لمجلس شيوخ وادي الشبح الأسود، شيطان الشبح ذو العظام البيضاء. إذا انضممتم جميعًا إلى وادينا، يمكنكم تحقيق أقصى قدر من النمو.]
مر اليوم هكذا.
[حسنًا، أنا لا أحتاج حقًا إلى هذين الاثنين. فقط أنت، تعال معي، أيها الجسد المقدس الفريد. أنا قائد الطائفة من الجيل الرابع لطائفة خلق السماء، لي تشانغ-هو. إذا كنت ترغب، أنا على استعداد حتى لتمرير الطائفة إليك. أوه، يمكن للآخرين أن يأتوا إذا رغبوا. على الرغم من اختلاف الاتجاه، كلاكما لديه موهبة هائلة، لذا سآخذكما كتلاميذ مباشرين.]
“حفنة من الدم كانت ستكفيك…”
بينما بدا أن المزارعين الثلاثة يمنحونهم خيارًا، في الواقع، لم يكن الأمر مختلفًا عن تهديد قسري.
‘لقد حان الوقت.’
كان العملاق ذو الدرع الأزرق، المعروف باسم تشانغ-هو، يسحق عمليًا كتف الرئيس أوه هيون-سوك.
تقطير، تقطير…
كانت الشخصية غامضة الجنس التي ترتدي الأردية السوداء، شيطان الشبح ذو العظام البيضاء، تفعل شيئًا مريبًا أثناء التواصل البصري مع نائبة المدير كانغ مين-هي.
ابتسمت وأيقظت جيون ميونغ-هون في الصباح الباكر.
كانت عينا نائبة المدير كانغ مين-هي تصبحان باهتتين تدريجيًا.
“على أي حال، لقد جاء الخالدون إلينا في الماضي حتى عندما تم قطع أطرافهم.
وبدا أن جين بيوك-هو يضغط على جيون ميونغ-هون بقوة غير مرئية، كما لو كان يهدده بالقتل إذا لم يختره.
في الوقت نفسه، كان الهواء مضطربًا.
بعد فترة، أُجبر جيون ميونغ-هون، والرئيس أوه هيون-سوك، ونائبة المدير كانغ مين-هي على الانضمام إلى طوائف الزراعة الثلاث.
“… حسنًا.”
[مرحبًا بكم في الطائفة، هاها!]
بالطبع، مقارنة بالثعلب، لم تكن التجربة صادمة حقًا.
[سيعتني شيوخ الوادي بكم جيدًا.]
يتعرض جيون ميونغ-هون للتعذيب بنفس الطريقة التي كان يعذبني بها عندما انضممت لأول مرة إلى الشركة.
[تعال يا تلميذي، لنذهب.]
[على أي حال، بما أنكم سمحتم لي بتذوق الدم، سأغادر.]
كان الصاقلون الثلاثة على وشك الانطلاق مع الأشخاص الثلاثة.
كوونغ!
في تلك اللحظة، استعاد المدير كيم، الذي كان يراقب الموقف في ذهول، وعيه فجأة وركض.
سيكتشفون الأمر في غضون أيام قليلة على أي حال.
“انتظروا، انتظروا لحظة! عفواً! هل يمكنكم مساعدتنا على الخروج من هذه الغابة؟ إذا بقينا هنا، سنموت جميعًا!”
واليوم التالي.
[همم، هل أنتم قلقون لأنكم بشر؟ قلقون بشأن ذلك الثعلب؟ لا تقلقوا.]
بوجه محمر، جرح جيون ميونغ-هون يده بسكين حجري حاد كان قد صنعه.
ضحك العملاق الذي يرتدي الدرع الأزرق، تشانغ-هو، وتحدث.
من داخل كرات الضوء، خرج رجل في منتصف العمر يرتدي رداءً ذهبيًا، وشخصية ترتدي أردية سوداء تجعل من غير الواضح ما إذا كانت ذكرًا أم أنثى، وعملاق يرتدي درعًا أزرق.
[لقد هزمنا بالفعل كل الشياطين والوحوش في مسار الصعود في طريقنا إلى هنا! الآن سنمسك بذلك الثعلب أيضًا، وعلى مدى السنوات العشر القادمة، سيكون مسار الصعود آمنًا!]
كان هؤلاء الثلاثة غير مسؤولين وخارجين عن صوابهم.
“آه، لا… انظروا هنا! رئيس القسم جيون! الرئيس أوه! نائبة المدير كانغ! قولوا شيئًا! نحن لا نعرف حتى كيف نخرج من هنا!”
[ستتلقى هذه السيدة دمي وتصبح جزءًا من قبيلتي. من المحتمل أن يكون ذلك جيدًا لكلانا. بما أن العديد من الصاقلين الهائلين سيمرون عبر مسار الصعود، أقول هذا من باب القلق…]
في الواقع، كان جيون ميونغ-هون محتجزًا بالفعل من قبل جين بيوك-هو في زجاجة ذهبية مثل البوكيمون.
يجب أن يكون يتحمل ذلك بفكرة استخلاص أكبر قدر ممكن من المعرفة في أسبوع.
كانت نائبة المدير كانغ مين-هي مفتونة تمامًا بشيطان الشبح ذو العظام البيضاء.
على الرغم من أنه ليس بقدر الثعلب، إلا أن هذا الثعبان مخيف جدًا بالنسبة لي.
كان تشانغ-هو يضحك فقط على كل ما يقوله الرئيس أوه هيون-سوك، ويبدو غير مهتم.
تنهد المدير كيم يونغ-هون أيضًا بعمق بتعبير كئيب.
‘كان الأمر هكذا قبل 50 عامًا.’
للحظة، ثار غضبي، وفكرت حتى في خنق وقتل الرجل الذي عانقني.
كان هؤلاء الثلاثة غير مسؤولين وخارجين عن صوابهم.
وميض!
بغض النظر عن مدى ارتفاع صراخنا، لم يولونا أي اهتمام، كما لو كنا مجرد حشرات، ومضوا في طريقهم.
‘بالطبع، يستخدمه فنانو القتال لتعزيز الطاقة الداخلية… يجب أن أعطيه للمدير كيم لاحقًا.’
بدلاً من الصراخ بصوت مبحوح على المزارعين الثلاثة، لمست ذراعي التي تم ترميمها.
إنه مستاء فقط لأنني ضحيت به.
‘حسنًا، على الأقل أعادوا لي ذراعي.’
“لا، لا يمكنك أن تُختطف أنت أيضًا يا نائب المدير. إذا تم أخذك أنت أيضًا، فلن تكون لدي الثقة للبقاء على قيد الحياة في هذه الغابة…”
تنهدت وشكرت السيد تشانغ-هو في داخلي.
“تلك التي لها قمة مشقوقة هي فاكهة مختلفة. أكل هذه الفاكهة سيقتلك. هل تفهم؟”
صرخ المدير كيم حتى بح صوته وهو يراقب كرات الضوء الثلاث تختفي، ولكن لم يكن هناك أي رد.
“أم، لكن المزارعين أخذوا زملائي…”
“أغ… اللعنة…”
“إذن من سيتمزق طرفه بعد ذلك؟”
في النهاية، انهار المدير كيم.
[بشري حكيم بالفعل. أنا أقر بتضحيتك، لذا سأتذوقها بأقل ألم ممكن.]
“ماذا يفترض بنا أن نفعل… في هذه الغابة…”
إنه مستاء فقط لأنني ضحيت به.
الآن لم يتبق سوى أربعة منا.
“ليس الأمر وكأنني أطلب منك التضحية بذراع، مجرد حفنة من الدم. يجب أن يتخثر ذلك بسرعة.”
أنا، والمدير كيم يونغ-هون، ونائبة المدير أوه هاي-سيو، والمديرة كيم يون.
“من يدري. قد يظهر شخص ما ويشفي مرض نائبة المدير أوه تمامًا.”
‘غدًا، من المحتمل أن يتم اختطاف نائبة المدير أوه والمديرة كيم أيضًا…’
“منذ الصباح…”
وقتي بمفردي مع المدير كيم يقترب كثيرا.
حتى جذور الخيزران الأصفر التي يحفرها جيون ميونغ-هون بيديه، لن يتمكن من أكلها.
شعر المدير كيم بالإحباط للحظة، لكنه كان سعيدًا جدًا وهنأني عند رؤية ذراعي قد تم ترميمها.
“هذا يسمى وريد يد الطفل الأزرق، والمعروف أيضًا باسم عشب تنقية الدم. آه، جيون ميونغ-هون. أنت لا تستمع إليّ الآن، أليس كذلك؟”
“إنه حقًا مصدر ارتياح، ارتياح حقيقي…”
“هوه…”
“بالضبط. علاوة على ذلك، قال تشانغ-هو ذاك إنه سيمسك بالثعلب أيضًا. إذا كان هدفنا الوحيد هو البقاء على قيد الحياة، فيبدو أنه يمكننا فعل ذلك.”
بعد قليل، هدأ الثلاثة، الذين بدا أنهم مصدومون، قلوبهم ثم سألوا الثلاثة.
“هوو… أرى…”
لعق الثعبان شفتيه برأسيه.
“عندما تمزقت ذراع نائب المدير سيو، اعتقدت أنني سأفقد عقلي… آه، ولكن حتى الآن، من الصادم حقًا رؤية ثلاثة من زملائنا يختفون هكذا…”
آسف، لكننا لن نرى بعضنا البعض مرة أخرى في غضون يومين.
“نائب المدير، إنه لأمرٌ محظوظ حقًا.”
وضعتها في فمي، بجذورها وكل شيء، وابتلعتها.
جلسنا، نحن الذين فقدنا زملائنا ولكن تم تأمين حياتنا في هذا الموقف الغريب، غير قادرين على البكاء أو الضحك.
الفصل 2: تشتيت الأقدار (1)
وبعد فترة وجيزة.
“… مع هذا الطقس، سيكون من الصعب الخروج لجلب الفاكهة. ماذا يجب أن نفعل؟”
مثل نيزك يمر عبر السماء، خط ضوء أبيض نقي السماء.
[أقبل قربانك وأسمح لك بالبقاء في أرضي لسبع ليالٍ. لقد تغلغلت قوتي الإلهية فيك، لذا لن تموت من هذا الجرح.]
“أوه، ما هذا…”
الألم لا يطاق!
لم يكن هذا كل شيء.
[لا علاقة لهم بكنوزي.]
بعد الضوء الأبيض، طارت عدة عشرات من الأضواء عبر السماء مثل زخات الشهب.
على الرغم من أنني لم أستطع السماع بوضوح من خارج الكهف،
كلها كانت متجهة في الاتجاه الذي طار إليه جين بيوك-هو، وشيطان الشبح ذو العظام البيضاء، والسيد تشانغ-هو.
ارتجف صوت المدير “كيم”، كاشفًا عن محاولته إخفاء مشاعره.
“ما هذا… هل هناك شيء في ذلك الاتجاه…”
أبقيت عيني مغمضتين وتظاهرت بالنوم.
نظر المدير كيم في ذلك الاتجاه في حيرة، وبدأت في جمع الفواكه لأكلها اليوم، وأشعلت نارًا لشويها.
“سأنام قليلاً. أرجو أن تتفهموا…”
غدًا، سيكون وقت الفراق مع نائبة المدير أوه والمديرة كيم.
ليست نادرة بشكل خاص.
سسسسسس
“… لقد تم قطع ذراعي للتو بالأمس، وأنا أعاني من نقص في الدم. حتى حفنة واحدة كثيرة بالنسبة لي.”
جاء اليوم التالي.
[أنا السيد الأكبر لطائفة الرعد السماوي الذهبي الإلهي، جين بيوك-هو. ما رأيكم أن تنضموا جميعًا إلى طائفة الرعد السماوي الذهبي الإلهي؟]
كان هذا اليوم غير عادي حيث أمطرت.
“شـ-شكرًا لك!”
ملأت الغيوم الداكنة السماء، ودمدم الرعد.
“… حسنًا.”
“… مع هذا الطقس، سيكون من الصعب الخروج لجلب الفاكهة. ماذا يجب أن نفعل؟”
“لا، لا يمكنك أن تُختطف أنت أيضًا يا نائب المدير. إذا تم أخذك أنت أيضًا، فلن تكون لدي الثقة للبقاء على قيد الحياة في هذه الغابة…”
نظرت المديرة كيم إلينا بتعبير قلق.
استقرت حالتها، التي كانت محمومة وتلهث من أجل الهواء، بسرعة.
“… خاصة وأن نائبة المدير أوه ليست في حالة جيدة.”
تقطير، تقطير…
كان ذلك صحيحًا.
“… فهمت.”
كانت نائبة المدير أوه هاي-سيو مستلقية مصابة بحمى شديدة، تنظر إلى السماء بتعبير فارغ وتتمتم مع نفسها.
“منذ الصباح…”
“… دعونا ننتظر قليلاً.”
كانت نائبة المدير كانغ مين-هي مفتونة تمامًا بشيطان الشبح ذو العظام البيضاء.
قلت، وأنا أنظر إلى السماء.
“… مع هذا الطقس، سيكون من الصعب الخروج لجلب الفاكهة. ماذا يجب أن نفعل؟”
“من يدري، ربما تحدث معجزة أخرى مثل الأمس اليوم.”
“… حسنًا.”
“… هل هذه حقًا معجزة؟ أوه، بالطبع، عودة ذراعك حقًا… مثل المعجزة، ولكن…”
ارتجف صوت المدير “كيم”، كاشفًا عن محاولته إخفاء مشاعره.
ضحكت وقلت للمديرة كيم.
“كم من الدم تريد؟”
“من يدري. قد يظهر شخص ما ويشفي مرض نائبة المدير أوه تمامًا.”
“لا، لكن بالتأكيد…”
نظرت إلى السماء مع المديرة كيم والمدير كيم.
“كوهك…”
حان وقت الغداء.
ربما لأنه امتص الطاقة الروحية، فإن جذر الخيزران الأصفر، الذي يكون عادة بحجم الخنصر، أصبح الآن بسمك ساعدي.
كوارورونغ!
“لا أعرف ماذا أفعل. يجب أن نحاول العثور على مكان به أناس، لكنني لا أعرف حتى إلى أين أذهب. هؤلاء المزارعون والتنانين ينطقون بأشياء غير مفهومة و… اللعنة.”
زأر الرعد.
انهار كلانا، أنا والمدير كيم، اللذان سألنا سيو هويل سابقًا أسئلة، تحت الضغط الساحق، ووجدنا صعوبة حتى في التنفس.
سعال! سعال!
‘حسنًا، على الأقل أعادوا لي ذراعي.’
ساء سعال وحمى نائبة المدير أوه. تدفق الدم من أنفها.
[سيعتني شيوخ الوادي بكم جيدًا.]
“نائب المدير سيو. هل هناك أي عشبة يمكننا استخدامها لهذا؟ ماذا يجب أن نفعل…”
“من يدري، ربما تحدث معجزة أخرى مثل الأمس اليوم.”
“لنجرب إعطاءها بعض الأعشاب الخافضة للحرارة في الوقت الحالي.”
لم يكن حماسًا بشأن العالم القتالي، بل محاولة قسرية لتحويل الانتباه عن ألمي.
عندها حدث ذلك.
غدًا، سيكون وقت الفراق مع نائبة المدير أوه والمديرة كيم.
طرق، طرق…
ربما لهذا السبب، بينما كنت أستعيد وعيي، تمكنت من سماع أصوات الآخرين.
دخل شخص ما الكهف.
أخيرًا، سيتم اختطاف المديرة كيم يون من قبل كائن غريب.
كان رجلاً وسيمًا في منتصف العمر يرتدي أردية زرقاء.
فوق الكهف الذي كنا فيه، طارت ثلاث كرات من الضوء إلى الأسفل.
الرجل في منتصف العمر، بتسريحة شعر معقودة، كان لديه قرنان صغيران يشبهان قرون الغزلان على رأسه.
عض جيون ميونغ-هون على شفته وأخذ نفسًا.
[بشر في مسار الصعود. إنه مثل سحق النمل بين منافسة التنانين الحقيقية.]
“ما ذلك…؟”
“من، من أنت!”
بعد فترة، سمعت همسات من المدخل.
كان المدير كيم يقظًا، يحترس من هذه الشخصية الجديدة. ابتسم الرجل الذي يرتدي الأردية الزرقاء بمرارة وعرف بنفسه على مهل.
على سؤالي، بدا سيو هويل في حيرة للحظة، ثم انفجر في الضحك.
[أنا ملك تنانين البحر، سيو هويل. لقد أتيت متتبعًا مصدر الطقس العاصف المفاجئ وغير الطبيعي. تلك المرأة هناك تستخدم تعويذة العاصفة.]
“آه، أسرع.”
أشار الرجل الذي عرف نفسه باسم سيو هويل إلى نائبة المدير أوه.
أثناء تعليم جيون ميونغ-هون عن الأعشاب والفواكه الصالحة للأكل، لم أعد أناديه بـ ‘رئيس القسم’.
[حسنًا، إنها ليست تعويذة بالضبط، ولكن نعم. إنها تستخدم قوة العاصفة. إنه عبء على جسدها البشري أن تسبب مثل هذه الأحداث الضخمة.]
قضم، قضم… مضغ.
“عـ-عاصفة؟”
“تعالوا إلى المدخل للحظة.”
[نعم، العاصفة. إنها غير عادية تمامًا. بشرية، ومجرد بشرية، حتى بدون جذور روحية، تستخدم مثل هذه القوة الهائلة… إنها لا تفعل ذلك بوعي حتى. غريب حقًا.]
“أم…”
غريب، بالفعل…
“ولكن ماذا لو لم نتمكن من مغادرة الغابة بعد أسبوع؟”
بدافع الفضول، سألت سيو هويل سؤالاً كان يدور في ذهني.
وميض!
“في الواقع، لقد مررنا بأحداث أكثر غرابة. بالأمس، أخذ ثلاثة مزارعين لا يصدقون أعضاء من مجموعتنا كانوا مناسبين تمامًا كتلاميذ لهم. واليوم، أتيت أنت لإلقاء نظرة على نائبة المدير أوه. لماذا يأتي أشخاص عظماء مثلكم إلينا على وجه التحديد؟”
“سأنام قليلاً. أرجو أن تتفهموا…”
على سؤالي، بدا سيو هويل في حيرة للحظة، ثم انفجر في الضحك.
انحنيت بعمق للعملاق، غارقًا في الامتنان. ضحك العملاق من قلبه وتحدث.
[هاهاها، هذا صحيح. لست متأكدًا من التفاصيل، ولكن كان هناك بشر بين مجموعتكم يتمتعون بصفات استثنائية. أخذ سادة مناسبون لتلك الصفات زملائكم. واليوم، ظهرت أنا، مناسبًا بشكل خاص لتلك المرأة، هل هذا غريب؟]
في غضون يومين، سيصبح جيون ميونغ-هون وأوه هيون-سوك وكانغ مين-هي أشخاصًا لن أراهم مرة أخرى.
سألني سيو هويل كما لو كان مستمتعًا.
ابتسمت وأيقظت جيون ميونغ-هون في الصباح الباكر.
[انظر هنا يا صديقي البشري. هل تعرف أين هذا المكان؟]
ملأت الغيوم الداكنة السماء، ودمدم الرعد.
“مما سمعت، يبدو أنه يسمى مسار الصعود…”
أشار العملاق الذي يرتدي الدرع الأزرق بيده نحو الهواء.
[مسار الصعود. المعروف أيضًا باسم الطريق إلى الصعود، بوابة تؤدي إلى العالم العلوي. وفي غضون بضعة أشهر، بالقرب من مسار الصعود، سيفتح صدع فضائي يسمى بوابة السماء، بوابة الصعود.
في النهاية، قاد جيون ميونغ-هون الآخرين إلى مدخل الكهف.
إنه حدث يحدث مرة كل ألف عام. خلال هذا الوقت، يصبح الفضاء المحيط غير مستقر، ويتدفق العديد من المزارعين والشياطين إلى محيط مسار الصعود. كل ذلك للصعود إلى العالم العلوي. كل المزارعين رفيعي المستوى الموجودين في هذا العالم سيكونون قد تجمعوا.
أخذت جيون ميونغ-هون، أبحث عن الأعشاب.
لذا، ليس من المستحيل أن يظهر سادة مناسبون لكم على وجه التحديد. من المحتمل أن يكون الأمر نفسه بالنسبة لتلك المرأة. إذا لم أكن أنا، لكان قد وجدها مزارعون أو شياطين آخرون رفيعو المستوى.]
“كيف يمكننا أن نترك نائب المدير سيو يعاني هكذا…”
“هل هذا صحيح…”
لم يكن حماسًا بشأن العالم القتالي، بل محاولة قسرية لتحويل الانتباه عن ألمي.
اعتقدت أن كيانًا ما أرسلنا إلى هذا العالم كان ينوي تفريقنا بسرعة.
وبعد قليل.
ولكن يبدو، في الواقع، أنها مجرد مسألة احتمالات.
صرخ المدير كيم حتى بح صوته وهو يراقب كرات الضوء الثلاث تختفي، ولكن لم يكن هناك أي رد.
“أم، لكن المزارعين أخذوا زملائي…”
“كوهك…”
بدا أن المدير كيم، الذي رآني أبدأ محادثة مع سيو هويل، قد استرخى وسأل سؤالاً أيضًا.
“لقد كنت مهتمًا وبحثت في الأمر.”
“تحدثوا عن الانضمام إلى طوائفهم ووراثة أساليبهم، ولكن إذا صعدوا إلى ذلك العالم العلوي… فكيف يجعلون الناس ينضمون إلى طوائفهم؟”
آه… آرغ… آه…
[همم، كبشري عادي، قد لا تفهم المزارعين. من بين مهارات المزارعين، هناك مهارة لتقليص الأشياء الكبيرة للتخزين.]
ومع ذلك، ألقوا نظرة على المدير كيم وتجاهلوه.
عند سماع رد سيو هويل، أُصبت بالدهشة.
[سيعتني شيوخ الوادي بكم جيدًا.]
[ربما قاموا جميعًا بتخزين طوائفهم في أجهزة التخزين الخاصة بهم. طموحهم هو الصعود إلى العالم العلوي مع طائفتهم بأكملها عند فتح بوابة الصعود. آه، في الواقع، لقد وضعت أيضًا إحدى قلاع قبيلة تنين البحر الخاصة بي في جهاز التخزين الخاص بي. هناك حوالي ألف وثمانمائة من أفراد قبيلة تنين البحر ينامون بداخلها.]
“الرئيس أوه، ما رأيك؟ أعتقد أن هذا معقول.”
مذهولين من كلماته التي لا تصدق، فقدنا أنا والمدير كيم القدرة على الكلام.
قلت، وأنا أنظر إلى السماء.
سوووش…
سأل جيون ميونغ-هون بصوت بارد.
ثم، اقترب سيو هويل من نائبة المدير أوه ومسح على جبهتها.
تنهد المدير كيم يونغ-هون أيضًا بعمق بتعبير كئيب.
استقرت حالتها، التي كانت محمومة وتلهث من أجل الهواء، بسرعة.
وبعد فترة وجيزة.
[… مثير للاهتمام، مثير للاهتمام حقًا. إذا أصبحت عضوًا في قبيلة تنين البحر الخاصة بي، فقد تصبح كائنًا استثنائيًا…]
[هناك الكثير من الشوائب في الدم. حتى السم. طعم رهيب… أسوأ ما تذوقته مقارنة بدم أي إنسان.]
سوووش…
“… هل هذه حقًا معجزة؟ أوه، بالطبع، عودة ذراعك حقًا… مثل المعجزة، ولكن…”
أثناء حديثه، التقط سيو هويل نائبة المدير أوه. حاول المدير كيم، مرتبكًا، إيقافه لكنه صُد بقوة غير مرئية.
“سعال! اختناق… آرغ!”
“أغهه!”
[لا تسألوا المزارعين رفيعي المستوى بتهور. أنا طيب القلب وأجبت على أسئلتكم، لكن بعض المزارعين ذوي المزاج السيئ سيفجرونكم مثل الحشرات لمجرد سؤالكم…]
[ستتلقى هذه السيدة دمي وتصبح جزءًا من قبيلتي. من المحتمل أن يكون ذلك جيدًا لكلانا. بما أن العديد من الصاقلين الهائلين سيمرون عبر مسار الصعود، أقول هذا من باب القلق…]
“لا، لا يمكنك أن تُختطف أنت أيضًا يا نائب المدير. إذا تم أخذك أنت أيضًا، فلن تكون لدي الثقة للبقاء على قيد الحياة في هذه الغابة…”
وميض!
مع وميض، تردد زئير مدوٍ، وبعد فترة وجيزة، رأينا تنينًا أزرق يطير في السماء.
انشق بؤبؤا عيني سيو هويل عموديًا.
“… خاصة وأن نائبة المدير أوه ليست في حالة جيدة.”
“سعال! اختناق… آرغ!”
بالطبع، مقارنة بالثعلب، لم تكن التجربة صادمة حقًا.
“غوه… أغ…”
ثم، فجأة، أمسكت المديرة كيم يون بذراعي.
انهار كلانا، أنا والمدير كيم، اللذان سألنا سيو هويل سابقًا أسئلة، تحت الضغط الساحق، ووجدنا صعوبة حتى في التنفس.
“لا، لكن بالتأكيد…”
[لا تسألوا المزارعين رفيعي المستوى بتهور. أنا طيب القلب وأجبت على أسئلتكم، لكن بعض المزارعين ذوي المزاج السيئ سيفجرونكم مثل الحشرات لمجرد سؤالكم…]
الألم لا يطاق!
بعد أن تحدث، غادر سيو هويل الكهف.
“من، من أنت!”
وميض!
“في الواقع، لقد مررنا بأحداث أكثر غرابة. بالأمس، أخذ ثلاثة مزارعين لا يصدقون أعضاء من مجموعتنا كانوا مناسبين تمامًا كتلاميذ لهم. واليوم، أتيت أنت لإلقاء نظرة على نائبة المدير أوه. لماذا يأتي أشخاص عظماء مثلكم إلينا على وجه التحديد؟”
بووم!
“ماذا يفترض بنا أن نفعل… في هذه الغابة…”
مع وميض، تردد زئير مدوٍ، وبعد فترة وجيزة، رأينا تنينًا أزرق يطير في السماء.
كان هذا اليوم غير عادي حيث أمطرت.
سسسسسس
كان ذلك صحيحًا.
لم يتوقف المطر بعد.
ارتجف الآخرون من الخوف، ممسكين بأشياء مثل أغصان الشجر داخل الكهف، وتحدثوا بحذر إلى الثعبان.
نظرت المديرة كيم إلى السماء بنظرة جوفاء وتمتمت.
لعق الثعبان شفتيه برأسيه.
“… لقد تم أخذ الجميع. الآن لم أعد أعرف ما الذي يحدث. فجأة انهيار أرضي، فجأة عالم آخر، صاقلون، تنانين تختطف زملائي… ها، هاها…”
“إنها نباتات متخصصة إلى حد ما، وبما أنها ليست أنواعًا محلية، فقد لا تكون على دراية بها.”
غطت وجهها، وبدت وكأنها على وشك البكاء.
“… أقدم هذا القربان المتواضع.”
تنهد المدير كيم يونغ-هون أيضًا بعمق بتعبير كئيب.
على الرغم من الألم الذي جعلنا نتمنى الموت، لم يمت أي منا بالفعل.
“لا أعرف ماذا أفعل. يجب أن نحاول العثور على مكان به أناس، لكنني لا أعرف حتى إلى أين أذهب. هؤلاء المزارعون والتنانين ينطقون بأشياء غير مفهومة و… اللعنة.”
بغض النظر عن مدى ارتفاع صراخنا، لم يولونا أي اهتمام، كما لو كنا مجرد حشرات، ومضوا في طريقهم.
“…”
“بل هو أول من ضحى.”
ربت على كتفيهما بهدوء.
بعد قليل.
ثم، فجأة، أمسكت المديرة كيم يون بذراعي.
‘كان الأمر هكذا قبل 50 عامًا.’
“نائب المدير سيو، لن تختفي فجأة أنت أيضًا، أليس كذلك؟”
قضم، قضم… مضغ.
“…”
‘أتساءل كم سيكون الأمر محبطًا عندما يدرك أن هذه أعشاب منخفضة الجودة لا فائدة منها لتلميذ طائفة.’
“لا، لا يمكنك أن تُختطف أنت أيضًا يا نائب المدير. إذا تم أخذك أنت أيضًا، فلن تكون لدي الثقة للبقاء على قيد الحياة في هذه الغابة…”
[لا علاقة لهم بكنوزي.]
ابتسمت ابتسامة مرة.
وبدا أن جين بيوك-هو يضغط على جيون ميونغ-هون بقوة غير مرئية، كما لو كان يهدده بالقتل إذا لم يختره.
الليلة.
“ماذا؟ قربان! هذا سخيف…”
أخيرًا، سيتم اختطاف المديرة كيم يون من قبل كائن غريب.
على عكس الثعلب الذي مزق ذراعي، كان الثعبان معتدلاً جدًا.
[هيهي، أعتقد أيضًا أن ما شعرت به لم يكن كذبة.]